I am often asked how someone with a degree in Sociology ended up specializing in web design and development. My answer is always the same: what you study at twenty does not have to determine your profession forever.
I studied Sociology because I wanted to understand human behavior and social structures. That background helps me enormously today when I analyze user behavior on websites, applying scientific rigor and both quantitative and qualitative techniques that I learned during my studies.
My true passion for technology began much earlier, driven by my love for writing stories as a child. I discovered that computers were “magic”: you could write, erase, and correct without crossing things out. That fascinated me.
I spent countless hours in front of the computer, learning on my own. In 2001, one of my brothers moved to the United States, and my parents installed internet at home so they could communicate with him. At that time, most families in Spain did not yet have internet access at home, so I was lucky. You had to connect using a 56 Kb modem that made a very distinctive noise, and you could not use the phone while you were online. Those were the days.
That same year, I designed my first website for an NGO that my uncle had just founded. I built it using MS FrontPage, with tables, and with the Trebuchet font—one of the few typefaces you could reliably use at the time, and which I found more interesting than Verdana or Tahoma. Some traces of that website can still be found on the Wayback Machine. There were no animated GIFs, although I must admit it did have a visitor counter.
While I was studying for my degree, I worked in an internet café, surrounded by children playing Counter-Strike and immigrants making their first video calls to see their families from Spain.
There, I began designing in a self-taught way: logos, flyers, and even the sign for the storefront. I learned how to use design software to send files to print, struggling with color conversion, font embedding, and all the quirks of print design.
After graduating in Sociology, I joined a foundation as an intern in the Creativity and Systems department. My first task was laying out a 400-page employment guide. I spent nearly ten years there as an editorial designer, specializing in branding and employer branding, helping companies become more attractive to potential candidates.
I also had the opportunity to design my first websites and web applications. I learned how to collaborate with developers and understood what developer handoff really means, as well as the specific challenges of interaction design, which is very different from print design.
However, after almost a decade, I felt I had hit a ceiling. I needed independence and wanted to start my own business.
Discovering the WordPress Community in 2016
In 2016, I decided to register as a self-employed professional. I already knew web design, but in order to offer a better service to my clients, I decided to learn web development. I completed a specialized master’s degree in WordPress, where I learned PHP, MySQL, AJAX, JavaScript, and more.
I quickly understood that WordPress was the most valuable content management system for giving clients independence. I did not want my clients to depend on a developer just to change a simple piece of text on their website.
At first, WordPress was just a free and open-source tool to me. While looking for WordPress courses to continue learning, I discovered the WordPress Madrid Meetup in 2017. At one of those meetups, I learned that WordCamp Madrid was about to take place, so I attended my first WordCamp.
At WordCamp Madrid, I signed up for Contributor Day at the translations table led by Fernando Tellado. I remember the excitement of translating my first strings for a caching plugin and the thrill of seeing my name appear shortly afterward in the contribution history. That day, I understood that WordPress was not just code: it was people.
A few weeks later, I attended a WordPress Meetup in Collado Villalba and realized that I also had something to contribute. The following month, I was already giving my first talk, about workation.
From Attendee to “WordCampaholic”
My involvement went from zero to one hundred. In 2017, I gave my first talk at a WordCamp, at WordCamp Santander. In 2018, I set myself the challenge of speaking at every WordCamp in Spain. The Spanish WordPress community is very active, and in 2018 and 2019 there was almost one WordCamp every month—and I attended all of them. I have given more than 70 unique talks around the world, from Ukraine to Colombia, and I have taken the stage at WordCamp Europe twice.
Today, I am proud to be the fifth person worldwide with the most talks published on WordPress.tv, the first in Spanish, and the first woman globally in this ranking.
For me, sharing knowledge at WordPress events is a way of giving back to the community everything it has taught me. I do it out of love for this project and out of the conviction that diversity is essential for the prosperity of our community. In a sector where female role models are sometimes scarce, I try to encourage other women to step onto the stage.
Geographic Freedom and the Concept of “Workation”
Working on WordPress websites has allowed me to maintain geographic freedom. I have visited more than 40 countries—sometimes on vacation, and other times on workation: working while vacation.
I now take advantage of my travels to attend community events and reconnect with friends. WordPress allows me to travel with purpose, connecting with people from different cultures—something my background in Anthropology taught me to value deeply.
A Family Called Community
In the WordPress community, I have found a family.
In 2017, during a retreat in Chiclana de la Frontera organized by Ibon Azkoitia, I met many of the main figures in the Spanish WordPress community at the time. Among them, I met my partner, Pablo Moratinos. Since 2019, we have co-hosted the podcast Un billete a Chattanooga, where every Monday we share our passion for design and online business. We have also worked together on client projects and other side projects such as 3ymedia School.
I went from being an attendee eager to learn more about WordPress to organizing the WordPress Torrelodones Meetup every month and leading WordCamp Torrelodones in 2023 and 2024.
Being an organizer is demanding and “expensive” in terms of time and energy, but the reward of seeing more than two hundred friends come to your town to learn together is priceless. Organizing a WordCamp teaches you transversal skills: team management, conflict resolution, and the importance of delegation.
I continue to contribute as a volunteer because I firmly believe in the democratization of the web, and because contributing itself enriches me professionally.
I have participated in mentorship programs to learn how to design block themes for WordPress Core; I contribute to the Design Team by improving UX and UI and by leading the design table at more than 30 Contributor Days; in the Community program, I participate as an Event Supporter; in the WordPress.tv team, I upload videos from WordPress events; in the Photos team, I share my photos so others can freely use them on their websites; in the Plugins team, I collaborate on a free plugin; I contribute to Spanish translations—and I am always looking for ways to improve my contributions and give even more back.
The Future: Design, Data, and Artificial Intelligence
Professionally, WordPress is the foundation of my business at anacirujano.com. My approach is strategic,data-driven design: I analyze user behavior to align user needs with business goals and design solutions focused on conversion.
My visibility within the community led me to become a brand ambassador for Piensa Solutions in 2023 and 2024, a collaboration that allowed me to continue promoting free and open-source software.
In 2025 and 2026, I am collaborating with WordPress.com, creating design-related content in Spanish, writing high-traffic articles for their blog, delivering webinars with thousands of views, and attending events to share knowledge about design and WordPress.
I also continue to innovate. I am a co-founder and designer of Ploogins, an application that adds features to WordPress using artificial intelligence. I met my partners on this project (the Sirvelia team) at a WordCamp, and since then we have continued collaborating on multiple projects.
At the same time, I continue learning and teaching design, betting on microlearning as a way to teach visual and interaction design with WordPress.
My Message to You
If you are reading this and want to learn more about WordPress and meet people who will support you on your freelance journey, my advice is simple: attend a WordPress event, whether it is a Meetup or a WordCamp.
The WordPress community has given me lifelong friends and the satisfaction of contributing to a global project.
This is my story but it could be yours.
See you at the next WordCamp!
WordPress y su comunidad: el diseño de una vida libre
Escucha el ensayo de Ana con su propia voz
Esta es mi historia con WordPress, una herramienta que cambió mi forma de trabajar y cómo me conecto con el mundo.
El punto de partida: de la Sociología al Diseño
A menudo me preguntan cómo una licenciada en Sociología terminó especializándose en diseño y desarrollo web. Mi respuesta siempre es la misma: la carrera que estudiaste con veinte años no tiene por qué condicionar tu profesión actual.
Estudié Sociología porque quería entender el comportamiento humano y las estructuras sociales. Este enfoque me ayuda mucho hoy cuando analizo el comportamiento de los usuarios en el sitio web, con rigor científico y con técnicas cuantitativas y cualitativas que aprendí en la carrera.
Mi verdadera pasión por la tecnología nació porque de niña me encantaba escribir relatos. Y descubrí que los ordenadores eran «magia»: podías escribir, borrar y corregir sin tachones, algo que me fascinaba.
Me pasaba horas y horas en el ordenador, aprendiendo de manera autodidacta. En 2001 uno de mis hermanos se fue a vivir a Estados Unidos y mis padres pusieron internet en casa para poder hablar con él. Por aquel entonces, en España, la mayoría de las familias todavía no tenían conexión a internet en casa, así que tuve suerte. Tenías que conectarte con un módem de 56Kb que hacía ruido para conectarse y con el que no podías hablar por teléfono si estabas conectado a internet. ¡Qué tiempos aquellos!
Diseñé mi primer sitio web ese mismo año, para la ONG que acababa de fundar un tío mío. La hice con MS Frontpage, con tablas. Y con el tipo de letra Trebuchet, que era de los pocos que se podían usar y que por esa época me parecía que era más interesante que Verdana o Tahoma. Aún se puede ver algo en Wayback Machine. No tenía GIFs animados aunque no negaré que tenía contador de visitas.
Mientras estudiaba la carrera, trabajaba en un cibercafé, rodeada de niños que jugaban al Counter Strike y personas inmigrantes que venían a hacer sus primeras videollamadas para ver a sus familias desde España.
Allí empecé a diseñar de manera autodidacta: logotipos, folletos e incluso el rótulo para la fachada. Aprendí a usar programas de diseño para mandar trabajos a imprenta, peleándome con la conversión de color, incrustar fuentes, y otras peculiaridades del diseño para imprenta.
Tras licenciarme en Sociología, entré como becaria en el departamento de Creatividad y Sistemas de una Fundación. Mi primera tarea fue la de maquetar una guía de empleo de 400 páginas. Pasé allí casi diez años como diseñadora editorial, especializándome en branding y employer branding, ayudando a las empresas a ser atractivas para sus candidatos.
También tuve la oportunidad de diseñar mis primeros sitios y aplicaciones web, aprendí a colaborar con desarrolladores y entendí en qué consiste el developer handoff y las peculiaridades del diseño de interacción, que no tiene nada que ver con el diseño para imprenta.
Sin embargo, tras casi una década, sentí que había tocado techo. Necesitaba independencia y montar mi propio negocio.
Conocí la Comunidad WordPress en 2016
En 2016 decidí darme de alta como trabajadora autónoma. Sabía de diseño web, pero para poder ofrecer un mejor servicio a mis clientes, decidí aprender desarrollo web. Hice un máster especializado en WordPress en el que aprendí PHP, MySQL, AJAX, JavaScript…
Comprendí que WordPress era el gestor de contenidos más valioso para dar independencia al cliente. No quería que mis clientes dependieran de un informático para cambiar un simple texto en su web.
Al principio, WordPress era para mí solo una herramienta de software libre. Estuve buscando cursos de WordPress para continuar aprendiendo y descubrí la Meetup de WordPress Madrid en 2017. En una de las reuniones, me enteré de que se iba a celebrar WordCamp Madrid, así que acudí a mi primera WordCamp.
En WordCamp Madrid, me apunté al Contributor Day en la mesa de traducciones liderada por Fernando Tellado. Recuerdo la emoción al traducir mis primeras cadenas de texto para un plugin de caché y la emoción de ver, poco después, mi nombre en el historial de contribuciones. Ese día comprendí que WordPress no era solo código: eran personas.
Unas semanas más tarde, asistí a una Meetup de WordPress en Collado Villalba y me di cuenta de que yo también tenía algo que aportar. Al mes siguiente, ya estaba dando mi primera charla sobre workation.
De asistente a «WordCampaholic»
Mi implicación fue de cero a cien. En 2017 di mi primera charla en una WordCamp, en WordCamp Santander. En 2018, me propuse el reto de asistir como ponente a todas las WordCamps de España. WordPress España es una comunidad muy activa y en 2018 y 2019 había una WordCamp al mes: yo acudí a todas ellas. He dado más de 70 charlas únicas en todo el mundo, desde Ucrania hasta Colombia, pasando dos veces por los escenarios de WordCamp Europe.
Hoy tengo el orgullo de ser la quinta persona del mundo con más charlas publicadas en WordPress.tv, la primera en español y la primera mujer a nivel mundial en este ranking.
Para mí, compartir conocimiento en eventos de WordPress es una forma de devolver a la comunidad todo lo que me ha enseñado. Lo hago por amor a este proyecto y por la convicción de que la diversidad es imprescindible para la prosperidad de nuestra comunidad. En un sector donde a veces faltan referentes femeninos, trato de animar a otras compañeras a subir al escenario.
La libertad geográfica y el concepto de «Workation»
Trabajar desarrollando sitios web con WordPress me ha permitido mantener mi libertad geográfica. He visitado más de 40 países. Algunas veces, de vacaciones y otras, de workation: trabajar mientras estás de vacaciones.
Ahora aprovecho mis viajes para acudir a los eventos de comunidad y reencontrarme con mis amigos. WordPress me permite viajar con propósito, conectando con personas de diversas culturas, algo que mi formación en Antropología me enseñó a valorar profundamente.
Una familia llamada Comunidad
En la comunidad WordPress he encontrado una familia.
En 2017, en un retiro en Chiclana de la Frontera organizado por Ibon Azkoitia, conocí a los principales referentes de la comunidad de WordPress en España de aquellos años. Entre ellos, conocí a mi compañero Pablo Moratinos, con quien desde 2019, co-presento el podcast «Un billete a Chattanooga», donde cada lunes compartimos nuestra pasión por el diseño y los negocios online. Además, hemos trabajado juntos en proyectos de clientes y en otros side-projects como 3ymedia School.
Pasé de ser una asistente con mucho interés en aprender más sobre WordPress, a organizar la Meetup de WordPress Torrelodones cada mes y liderar la WordCamp Torrelodones en 2023 y 2024.
Ser organizadora es duro y «sale caro» en términos de tiempo y energía, pero la recompensa de ver a tus más de doscientos amigos visitar tu pueblo para aprender juntos no tiene precio. Al organizar una WordCamp, aprendes competencias transversales: gestión de equipos, resolución de conflictos y la importancia de saber delegar.
Actualmente, continúo contribuyendo de forma voluntaria porque creo firmemente en la democratización de la web y porque la propia contribución me enriquece profesionalmente.
He participado en programas de mentoría para aprender a diseñar temas de bloques para el Core de WordPress, participo en el equipo de diseño contribuyendo a mejorar UX y UI y también liderando la mesa de diseño en más de 30 Contributor Days; en el programa de Comunidad participo como Event Supporter; en el equipo de WordPress.tv subo vídeos de los eventos WordPress; en el equipo de Photos, comparto mis fotos para que otros puedan usarlas libremente en su web; en el equipo de Plugins, colaboro con un plugin gratuito, en las traducciones al español… Y siempre busco cómo mejorar mis contribuciones y poder aportar cada vez más.
El futuro: Diseño, Datos e Inteligencia Artificial
Profesionalmente, WordPress es la base de mi negocio en anacirujano.com. Mi enfoque es el diseño estratégico basado en datos: analizo el comportamiento de las personas usuarias para alinear sus necesidades con los objetivos del negocio y diseñar soluciones orientadas a la conversión.
Mi visibilidad en la comunidad me llevó a ser embajadora de marca de Piensa Solutions en 2023 y 2024, una colaboración que me permitió seguir haciendo divulgación del software libre.
En 2025 y 2026 colaboro con WordPress.com creando contenido sobre diseño en español, escribiendo artículos en el blog que tienen muchas visitas, impartiendo webinars con un montón de visualizaciones y acudiendo a eventos a compartir conocimiento sobre diseño y WordPress.
Además, sigo innovando. Soy cofundadora y diseñadora de Ploogins, una aplicación para añadir funcionalidades a WordPress que funciona con Inteligencia Artificial. A mis socios en este proyecto (el equipo de Sirvelia), los conocí en una WordCamp y desde entonces no hemos dejado de colaborar en varios proyectos.
También sigo formándome y formando a otros sobre diseño, apostando por el microlearning para enseñar diseño visual y de interacción con WordPress.
Mi mensaje para ti
Si estás leyendo esto y quieres aprender más sobre WordPress y conocer a personas que te acompañen en tu camino como freelance mi consejo es: ven a un evento WordPress (una Meetup o una WordCamp).
La Comunidad WordPress me ha dado amigos de por vida y la satisfacción de contribuir a un proyecto global.
Esta es mi historia, pero podría ser la tuya.
¡Nos vemos en la próxima WordCamp!
The post WordPress and Its Community: Designing a Life of Freedom – WordPress y su comunidad: el diseño de una vida libre appeared first on HeroPress.
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